靈芝，別名赤芝、木靈芝,靈芝草,瑞草。古代稱之為"仙草"，是吉林三寶之一，靈芝是一種大型真菌,屬多孔菌科植物。靈芝分布于長白山區(qū)海拔1800米以下的廣闊地帶,這里雨量充沛,空氣潮濕,夏季涼爽,枯枝落葉層厚達15-100厘米,適宜大型野生真菌的繁殖.靈芝多生長于枯死樹樁周圍的空地上,樹樁上偶有長出.在氣溫在30度左右,相對濕度90%左右,空氣中含0.1%二氧化碳,光照充足的條件下可迅速正常生長發(fā)育.靈芝外形古雅奇秀,極適于觀賞.其子實體質地堅硬，菌蓋呈扇形、半圓形或腎形；黃褐色至紅褐色,表面有漆狀光澤,具有環(huán)狀橫紋皺紋，菌肉近白色或淡褐色，菌柄側生,較長,為紫褐色。
　　
　　靈芝是我國中醫(yī)藥寶庫中珍貴的藥用植物。靈芝性溫,味淡,具有安神養(yǎng)精,滋補強壯,止咳平喘之功效,常作為補品出現(xiàn)于古書中。研究表明,靈芝主要成分為麥角甾醇、真菌溶菌酶、甘露醇、多肽、氨基酸等,具有扶正固本、整體調節(jié)、增強免疫、抑制腫瘤、健腦益腎、滋補強壯、解毒、保肝、強心、鎮(zhèn)靜、抗缺氧、抗驚厥、止咳平喘等多方面生物活性；用于心絞痛、動脈粥樣硬化、高血脂、急性病毒性肝炎、神經(jīng)衰弱、慢性支氣管炎等癥?，F(xiàn)代科學研究表明：靈芝中還含有豐富的靈芝多糖、靈芝多肽、三萜類、17種氨基酸、蛋白質、生物堿、甘露醇、有機酸以及微量元素Ge、P、Fe、Ca、Mn、Zn等，是滋補保健、延年益壽的保健佳品。
　　
　　抗腫瘤：靈芝可顯著提高機體的免疫功能，增強患者自身的抗病能力，抑制癌細胞增長，是癌癥輔助治療的優(yōu)選藥物。
　　
　　保肝解毒：靈芝能促進肝臟對藥物、毒物的代謝，有效的改善肝功能、保護肝臟。對治療各種慢性肝炎、慢性中毒有確切療效。
　　
　　抗衰老：靈芝含有的多糖、多肽有促進和調整免疫功能；調節(jié)代謝平衡；促進核酸和蛋白質的合成；靈芝多糖能顯著促進細胞核內DNA合成；明顯的延緩細胞衰老，養(yǎng)顏青春、延年益壽。
　　
　　預防心血管疾病：靈芝可有效的擴張冠狀動脈、增加冠脈血流量、改善心肌微循環(huán)、增強心肌氧和能量的供給。靈芝可明顯的降低膽固醇、脂蛋白和甘油三脂。
　　
　　抗神經(jīng)衰弱：靈芝對中樞神經(jīng)系統(tǒng)有較強的調節(jié)、抑制作用，具有鎮(zhèn)靜安神的功效。對神經(jīng)衰弱、失眠患者有顯著的療效。
　　
　　治療高血壓：靈芝可使血壓降低并具有延長和穩(wěn)定其它降壓藥物的效果。
　　
　　治療糖尿?。红`芝中的水溶性多糖可以減輕非胰島素依賴型糖尿病的發(fā)病程度；服用靈芝后可以取代胰島素抑制脂肪酸的釋出，可以改善血糖、尿糖的癥狀。
　　
　　治療慢性氣管炎：靈芝有顯著的鎮(zhèn)靜、祛痰、平喘功效，有顯著的效果；并可有效地防止反復感冒。
　　
　　美容：靈芝能調節(jié)皮膚水分、恢復皮膚彈性、使皮膚細膩、濕潤，并可以抑制皮膚中的黑色素的形成和沉淀，具有養(yǎng)顏護膚、美容的功效。
　　
　　靈芝古稱瑞草、仙草，其“性平、味苦、無毒。”在2000年前，《列子*湯問》中曰：“飲靈芝名目、腦清、心靜、腎堅，其寶物也。”現(xiàn)市場上銷售的靈芝主要分袋栽和仿野生栽培。
　　
　　靈芝的食用方法：在民間，靈芝食用一般分為煎煮和浸酒。
　　
　　鑒別：靈芝菌蓋半圓形或腎形，表面有褐色孢子粉末，柄側生；室內栽培靈芝無木質長柄，價格也低；仿野生栽培靈芝菌蓋木栓質（木質硬），柄長達十多厘米，紫紅褐色。若菌蓋表面無孢子粉末，并見有條紋明顯的“脫落露白”現(xiàn)象，可能已被煎煮過，切勿買。